Немецкая артиллерия была создана практическии заново за весьма
короткий срок предвоенного строительства вооруженных сил Германии. Этот
процесс был несколько облегчен тем, что в обход ограничений Версальского
договора немецкие конструкторы продолжали создание опытных образцов
орудий, работая в других странах. Чрезвычайно важным фактором,
наложившим свой отпечаток на все развитие немецкой полевой артиллерии,
было принятие в начале 30-х гг. в качестве основного орудия дивизионной
артиллерии 105-мм легкой полевой гаубицы обр. 1918 г. Это решение
полностью соответствовало наступательной доктрине вермахта, так как
именно гаубицы наилучшим образом подходят для разрушения полевых
укреплений противника и обеспечения действий пехоты и танков при прорыве
его обороны. Состоявшие из четырех гаубичных дивизионов артиллерийские
полки дивизий вермахта имели по 36 гаубиц калибра 105 мм и 18 гаубиц
калибра 150 мм. Они обладали большой ударной силой, но из-за отсутствия в
их составе пушек противотанковые возможности этих полков были
ограничены. Вся тяжесть борьбы с танками таким образом была возложена на
пехоту. Как свидетельствует немецкий историк Э. Миддельдорф, «путь
страданий немецкой пехоты в борьбе против русских танков Т-34 идет от
37-мм противотанкового орудия, прозванного в армии «колотушкой», через
50-мм к 75-мм противотанковой пушке на механической тяге. Видимо, так и
останется до конца неизвестным, почему в течение трех с половиной лет с
момента первого появления танка Т-34 в августе 1941 г. до апреля 1945 г.
не было создано приемлемого противотанкового средства пехоты».
Значительное место в немецкой артиллерии занимали тяжелые и сверхтяжелые
артиллерийские системы. К ним относились пушки калибра 150, 170, 210,
240, 280, 350 и 420 мм; 211-мм, 540-мм и 600-мм мортиры, а также 800-мм
«суперпушка» «Дора». Эти орудия предназначались для разрушения линий
долговременных укреплений противника, однако вследствие широкого
использования таких новых средств борьбы, как авиация и танки, во Второй
мировой они не имели того значения, как в Первую мировую войну.
Проводившиеся в Германии в предвоенные годы работы по созданию
безоткатных орудий позволили принять на вооружение парашютных и
горнострелковых частей вермахта несколько образцов так называемых
«легких орудий», впервые успешно использованных во время
воздушно-десантной операции немецких войск на острове Крит. Однако
в силу ряда организационных и технических причин эти opyдия не получили
широкого распространения. Немецкая артиллерия уже в начале второй
мировой войны имела подразделения и части шестиствольных реактивных
установок. В ходе войны были разработаны новые реактивные снаряды и
пусковые установки, но немецкая реактивная артиллерия уступала по мощи
гвардейским минометным частям Красной Армии, созданным уже после начала
войны. Взятый в плен командующий артиллерией курляндской группировки
немецких войск на вопрос советского генерал-лейтенанта А.И. Нестеренко:
«Почему ваши реактивные части и подразделения не получили должного
развития в войну?»— ответил: «Это было совершенно невозможно по причине
непреодолимых ведомственных барьеров. Сухопутное командование не
допускало, чтобы специальный род войск получил какоето предпочтение и
концентрировался в крупные группы полков».
Здесь следует отметить, что начиная с конца 1943 г. командованием
вермахта делались все же попытки создать артиллерийские соединения РГК
по примеру артиллерийских дивизии и корпусов Красной Армии. Так, с осени
1943 по апрель 1944 г. на Восточном фронте действовала 18-я
артиллерийская дивизия, созданная на базе разгромленной 18-й танковой
дивизии. В нее входили три артполка, объединявших четыре легких
артиллерийских дивизиона, пять тяжелых артиллерийских дивизионов, один
зенитный дивизион и батарея штурмовых орудий в составе 10 боевых машин.
Дивизия была потеряна в связи с разгромом войск группы армий «Северная
Украина» и в дальнейшем ее не смогли восстановить из-за недостатка
материальной части. В 1944 г. путем сведения отдельных дивизионов
РГК проводилось создание нескольких так называемых «артиллерийских
корпусов народного ополчения», состоявших всего из пяти моторизованных
артиллерийских дивизионов каждый. По своей огневой мощи эти корпуса были
лишь ненамного сильнее артполков пехотных дивизий. Кроме того, из-за
затруднений в укомплектовании личным составом и боевой техникой, а также
в связи с трудностями осуществления боевой подготовки эти корпуса
достигли весьма ограниченной боеспособности. В это же время в составе
Красной Армии находилось 89 артиллерийских дивизий (по 356 орудий и
минометов в каждой) и дивизий реактивной артиллерии, 138 артиллерийских,
истребительно-противотанковых, минометных бригад и бригад реактивной
артиллерии. Такие возможности совершенствования организационной
структуры советской артиллерии обеспечивались прежде всего огромным
количеством выпускаемого промышленностью СССР артиллерийского
вооружения: за 1941— 1945 гг. ею было произведено 188 100 орудий и 347
900 минометов. Промышленность же Германии изготовила всего 102 100
орудий и 68 000 минометов. Этого оказалось недостаточно.